Vaajakosken Terän Olympiavoittaja Lenni Viitalan syntymästä 8.11. 100 vuotta
9.11.2021
Vapaapainin olympiavoittaja Vilho Lennart ”Lenni” Viitala syntyi 8. marraskuuta 1921 Nurmossa ja menehtyi nuorena syöpään 24. helmikuuta 1966 Jyväskylän maalaiskunnassa.
Viitala voitti vapaapainin Euroopan mestaruuden Tukholmassa vuonna 1946 ja seuraavana vuonna Prahassa kreikkalais-roomalaisen painin EM-pronssia.
Lontoon 1948 olympialaisissa hän kilpaili vapaapainin alle 52-kiloisten sarjassa. Ensimmäisellä ottelukierroksella hän voitti sittemmin hopeamitalin saavuttaneen turkkilaisen Halit Balamirin pistein 2–1, seuraavassa ottelussaan belgialaisen Adolphe Lamotin selätyksellä ajassa 14.11 ja sitten yhdysvaltalaisen Billy Jerniganin pistein 3–0. Ratkaisuottelussa hän voitti pistein 3–0 ruotsalaisen Thure Johanssonin, joka sijoittui pronssille. Viitala myöhästyi palkintojenjaosta ja sai kultamitalinsa vasta myöhemmin.
Viitala sijoittui Helsingin vapaapainin MM-kisoissa 1951 kärpässarjan kuudenneksi.[
Viitala voitti Suomen mestaruuden vapaapainissa vuosina 1946–1949 ja 1956 sekä kreikkalais-roomalaisessa painissa vuonna 1953. Hän edusti urallaan Nurmon Jymyä, menestymisen kirkkaimpina vuosina Seinäjoen Sisua ja Vaajakosken Terää.
Tästä linkistä avautuu mielenkiintoisen Kiveen hakatut sarjaan kuuluva osa Viitalasta: